El remar en el amanecer en el lago Inle. (Foto de Lauren Mowery)

Los países se sorprenderá. Como personas, cree que entiende su identidad basada en historias que leen o imágenes que visualiza. Si las opiniones que forman a partir de una novela del siglo 19 o un moderno escandalosa dicen todo, una pintura al óleo impresionista o una serie de mal enfocada Trip Advisor Las fotos de usuarios, los seres humanos han sido injustamente juzgando lugares y con los demás, antes de llegar a conocerlos personalmente, por siglos. Es un sistema imperfecto. Sin embargo, es la que tenemos para tomar decisiones sobre dónde vamos, lo que comemos, y que veremos. Y así fue para mí con Myanmar.

Yo pensé que tenía que ir a este país asiático antes conocido como Birmania antes de que los constructores chinos diezmados cualquier remanente "auténtico" carácter local por el rápido sacude encima de sosa, proyectos de construcción sin alma para cumplir con el aumento en el turismo. Pensé Myanmar carecía de la supermodelo buena apariencia de la costa de California o la seriedad panorámicas de los Alpes suizos, pero la oportunidad de presenciar una cultura intactas antes de su inevitable transición completa y trágica a todas las cosas occidentales, proporcionaría equilibrio de mérito. Una vez que decidí ir, De repente yo estaba en una carrera para llegar allí antes de que "la ruina,"Pero luego se preguntó si los mochileros ya habían derrotado a un circuito turístico muy gastado y artificiosa de Yangon a Lago Inle a Mandalay a Bagan a Ngapali Beach. Necesitaría para proteger la cámara del polvo incesante? Llevar antibióticos y medicamentos para el caso inevitable de la intoxicación alimentaria? Esperar a tener vuelos cancelados, y nunca tener un momento de relajación (Fue este unas vacaciones o una expedición?) porque era un país en rápido desarrollo luchando contra deterioro de la infraestructura?

Debido a que algunos principales escritores de la revista de viajes han visto o reportado en el interior del país que no sea para dar una lección de historia seguida de una llamada a la acción de "llegar ahora!" (porque los lectores, aparentemente, prefieren informes sobre la Provenza o la Toscana), el cuerpo general de la información proporcionada en Myanmar es un revoltijo de advertencias confusos y puntos de vista de difícil extraer de los informes de viaje del consumidor publicados en los foros de los viajeros como las que se alojan en Fodors.com.

Había planeado el viaje de dos semanas a mí mismo. Tomó varios meses. He leído todos los blogs, libro, artículo, y la agencia de viajes disponibles para clavar mi itinerario. Yo estaba viajando durante Navidad y Año Nuevo. Prestando atención a las advertencias (de nuevo!) la competencia sobre tieso, falta de habitaciones alrededor de los días de fiesta, y los altos aranceles estacionales me estimularon a reservar todo 10 meses de antelación. La única vez que usa un agente de viajes era para los vuelos en Air KBZ (cero retrasos o cancelaciones). Pero en el momento en que aterrizó en el suelo en diciembre el año 2015 / Enero 2016, vuelos habían llegado a ser ampliamente disponible para reservas en línea. Solía ​​Agoda.com durante unos hoteles, otros que reservar directamente. Más que nunca, Myanmar es accesible para el viajero independiente.

¿Qué encontré cuando llegué? Una playa inesperadamente hermoso y sereno, a la par con Tailandia , ubicado a lo largo del mar de Andaman. Empecé el viaje en Ngapali para descomprimir desde el tiempo de vuelo y de conexión a través de Pekín. Fue la decisión correcta.

Ngapali Beach y The Bayview Hotel. (Foto de Lauren Mowery)

También me encontré con la calma y el caos. belleza sutil y fea basura. Amabilidad, gracia, humildad, y la honestidad de un pueblo demasiado tiempo sometido a un régimen despiadado. Una cultura religiosa mantiene durante un milenio. Tradiciones gastronómicas dignas de un restaurante de Nueva York, pero preferentemente disfrutado in situ. los textiles hechos a mano meticulosamente y objetos lacados por artesanos conservando una tradición que no tiene precio en otro sitio, serían subcontratados a bajo precio a China y vendidos a los turistas ingenuos. desmoronados edificios coloniales de Yangon que en ningún otro sitio, podrían ser preservados por su valor arquitectónico, pero en Myanmar fueron abandonados por su horrible recordatorio de la regla de Inglaterra. He encontrado una industria del vino! Y una región de café incipiente pero prometedora en el estado de Shan. Me encontré con la hipocresía y la apertura mental. La más perfecta, balsámico, mejor que el clima de California, pero sólo en diciembre y enero. (He oído que es un calor insoportable en otros momentos del año.) Vi a la brutalidad de la necesidad implícita en un pobre, existencia agraria. Sentí paz y la admiración y descubrí mi propia humildad y reconocí mi propia privilegio. Me pareció feliz, reír, niños juguetones.

No voy a escribir una historia sobre Myanmar o informarle sobre los invasores, reyes, el inglés, la junta, el gran almuerzo, tuve o el nuevo hotel de lujo en Yangon. Pero te diré que me encantó Myanmar. Las personas y los países desafiaron mis ideas falsas y me hicieron observo y pienso de esa manera divertida profunda que empuja auténticos viajeros - no turistas - a seguir estudiando.

Asi que, si no estoy escribiendo una historia, entonces yo no voy a decir por qué tiene que ir a Myanmar. Pero voy a mostrar lo que mi viaje parecía (presentación anterior), y con suerte, las impresiones que formulario será lo suficientemente positivos como para animarle a ir y hacer otros nuevos. En persona.

Salida del sol sobre Bagan. (Foto de Lauren Mowery)